Création de la chaire

En 2005, Shirley E. Greenberg, avocate à la retraite et ancienne étudiante en droit, promotion 1976, a fait un don exceptionnel afin d’appuyer des activités relatives aux femmes et à la profession juridique, dotant ainsi de façon permanente la Chaire Shirley E. Greenberg sur les femmes et la profession juridique pour la Section de common law de la Faculté de droit. Depuis 2002 déjà, Shirley E. Greenberg versait chaque année une contribution afin d’appuyer l’étude de questions juridiques importantes pour les femmes. Depuis 2005, grâce à ce don très généreux, la Chaire Greenberg est à présent établie de façon permanente à la Faculté de droit.

Rôle de la chaire

La Chaire Shirley-E.-Greenberg est octroyée à des professeures de la Faculté de droit de l’Université d’Ottawa qualifiées en matière de féminisme. Sa titulaire doit travailler en collaboration avec une grande communauté de recherche en études féministes déterminée à promouvoir l’égalité des femmes par le droit en vue d’inciter les femmes à embrasser la profession juridique, de former des professionnelles et professionnels du droit à fournir des services aux femmes, de favoriser les échanges et les relations entre les étudiantes en droit et les femmes œuvrant dans la profession juridique, et de faire progresser la réforme du droit et la recherche juridique ayant une incidence sur les clientes et les professionnelles.

« Les progrès accomplis [dans la lutte pour la défense des droits et de l’égalité des femmes] sont énormes si l’on compare à l’époque où j’étais une jeune femme. De nos jours, les femmes ont tellement plus de facilité à se diriger dans le domaine professionnel de leur choix, sans être entravées par les obstacles que nous devions alors surmonter. Certes, dans une certaine mesure, nous vivons encore dans un monde d’hommes; j’aimerais voir davantage de femmes participer à la vie politique de notre pays; j’aimerais voir plus de femmes se présenter candidates aux campagnes électorales et devenir chefs de parti, mais nous y venons peu à peu. »

Shirley Greenberg a été sur la ligne de front du mouvement canadien en faveur des femmes pendant presque toute sa vie adulte. Elle a contribué à mettre sur pied le Ottawa Women's Centre, lequel a donné naissance au Rape Crisis Centre, au Women's Career Counselling Centre et à la Interval House, un foyer d'accueil d'urgence pour les femmes victimes de violence. Par la suite, cette mère de trois enfants a entrepris des études en droit à l'Université d'Ottawa dans les années 1970.

Après l'obtention de sa licence en droit, madame Greenberg a fondé le premier cabinet juridique à Ottawa composé entièrement d’avocates. Plusieurs avocates qui sont aujourd'hui parmi les meilleures en Ontario ont commencé leur carrière dans l'étude de Shirley Greenberg.

Tout au long de sa carrière elle a cherché à éliminer la discrimination systémique contre les femmes dans les lois et les documents juridiques. Mme Greenberg est aujourd'hui à la retraite, mais elle demeure tout aussi engagée à travailler à l'amélioration du sort des femmes.

Elle a donné son nom au Centre de santé de la femme Shirley E. Greenberg, du campus Riverside de l'Hôpital d'Ottawa : un établissement qui se spécialise en gynécologie et en dépistage du cancer et qui s'intéresse au bien-être des femmes d'âge mûr.

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