Eva Ottawa est une chercheuse Atikamekw Nehirowisiw originaire de Manawan. Très impliquée au sein de sa nation, elle a occupé la fonction de Grande Cheffe durant deux mandats, soit de 2006 à 2013. À ce titre, elle a assumé entre autres des responsabilités de première importance en lien avec la négociation des revendications territoriales et d’autonomie gouvernementale des Atikamekw Nehirowisiwok et assuré la mise en place de démarches novatrices de gouvernance au sein de sa nation. Pour souligner son dévouement et son implication, elle reçoit le Médaille des Premiers Peuples décerné par le lieutenant-gouverneur du Québec en décembre 2019. Elle intègre le monde de la recherche universitaire en 2012 avec le projet de recherche partenarial dirigé par Ghislain Otis sur le pluralisme juridique et les ordres juridiques autochtones (Legitimus), à la fois comme membre du comité de direction et comme chercheuse dans l’équipe de recherche atikamekw. Ayant accepté l’invitation de la Section de droit civil de l’Université d’Ottawa à compléter des études supérieures, elle se lance dans la documentation empirique de opikihawasowin pour mieux comprendre les pratiques et les normes coutumières en matière de prise en charge d’un enfant chez les Atikamekw Nehirowisiwok de Manawan. Elle est lauréate du prix de thèse René-Lupien (meilleure thèse de la francophonie de l’Université d’Ottawa) et de la médaille du Barreau de Paris (meilleure thèse dans la Section de droit civil) en 2021. Sa thèse est publiée par la Collection Mondes autochtones des Presses de l’Université Laval en mai 2023.
En janvier 2020, elle est engagée comme professeure à la section de droit civil de l’Université d’Ottawa où elle a joué un rôle central dans le développement du programme de Certificat en droit autochtone à l’Université d’Ottawa et assume la direction du programme depuis 2022. Elle s’implique activement dans des projets de recherche-action notamment avec les Atikamekw Nehirowisiwok et d’autres premières nations. Elle est Co chercheuse dans le projet Miromatisiwin- Vers le mieux-être à Manawan qui vise à documenter la surutilisation de la P-38 chez les Atikamekw Nehirowisiwok et à développer un programme de santé mentale et territoriale ancré dans la réalité nehirowisiw. Et elle est chercheure collaboratrice à la documentation de l’ordre juridique innu au niveau du territoire et des relations chez les Pekuakamiulnuatsh de Mashteuiatsh.