Une nouvelle étude parue dans la revue Science révèle une forme inédite de communication cellulaire qui contrôle la réparation musculaire. Dans les muscles endommagés, les cellules souches doivent travailler avec les cellules immunitaires pour achever le processus de réparation; pourtant, la manière dont ces cellules se coordonnent pour assurer une bonne élimination des tissus morts avant de fabriquer de nouvelles fibres musculaires demeure un mystère. Les scientifiques ont à présent démontré qu’une substance naturelle appelée acide hyaluronique, utilisée en cosmétique et dans des injections contre l’ostéoarthrite, est la molécule clé qui gère cette interaction fondamentale.
« Lorsque les muscles sont endommagés, il est important que les cellules immunitaires pénètrent vite dans les tissus et suppriment les dommages avant que les cellules souches commencent leur travail de réparation », de dire Jeffrey Dilworth, Ph.D., scientifique principal à L’Hôpital d’Ottawa, professeur à l’Université d’Ottawa et auteur principal de l’étude. « Notre étude montre que les cellules souches musculaires jouent un rôle essentiel dans le commencement immédiat des réparations, tandis que les cellules immunitaires maintiennent les cellules souches au repos pendant qu’elles finissent le travail de nettoyage. « Si nous pouvions trouver un moyen d’améliorer la production d’acide hyaluronique dans les cellules souches musculaires des personnes âgées, cela pourrait contribuer à réparer les muscles ».-Kiran Nakka Ph.D.Au bout d’environ 40 heures, une fois le nettoyage achevé, une alarme interne se déclenche dans les cellules souches musculaires qui leur permet de se réveiller et de commencer à réparer.
Aux dires du professeur Dilworth, Ph.D., et de son équipe, l’acide hyaluronique est l’ingrédient clé de ce réveil interne qui indique aux cellules souches musculaires quand il est temps de se réveiller. Lorsque les muscles sont endommagés, les cellules souches commencent à produire et à s’enrober d’acide hyaluronique. Une fois cet enrobage assez épais, il bloque le signal de sommeil des cellules immunitaires et entraîne le réveil des cellules souches musculaires.
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