Mary Pat MacKinnon a une vaste expérience dans le domaine de la participation des citoyens dans le processus de l'élaboration des politiques publiques. Elle est la Directrice principale des relations publiques à Hill + Knowlton Strategies Canada. Elle est membre du comité directeur de l’Alberta Climate Dialogue, un projet de recherche communautaire. Durant son mandat de cinq ans à Canadian Policy Research Networks comme directrice de l'engagement civique, elle a mené des projets pancanadiens de dialogues avec les citoyens et a coordonné un programme de recherche sur la participation des citoyens dans la vie publique. Elle a aussi mené le groupe des affaires gouvernementales et politiques publiques à l'Association coopérative canadienne. Mary Pat a également travaillé au niveau communautaire à Ottawa avec le Conseil de planification sociale d'Ottawa comme analyste/consultante. De plus, elle a travaillé au ministère de développement de la Nouvelle-Écosse et au ministère d'État des Affaires municipales.