Avant de joindre la Fonction publique canadienne, Ralph Heintzman, détenteur d'un PhD de la York University, a poursuivi une carrière universitaire. Au cours de sa carrière, il a été vice-président de l'Agence de gestion des ressources humaines de la Fonction publique du Canada, sous-ministre adjoint au Conseil du trésor et vice-président au Centre canadien de gestion. En 2006, Ralph s'est vu décerner la médaille Vanier, la plus haute distinction canadienne attribuée aux gestionnaires publics pour leur contribution exceptionnelle à l'administration publique du Canada, en particulier dans les domaines de l'éthique et de la prestation des services axés sur les citoyens.