Natasha, 4ème année. Études de conflits et droits humains
Pays d'accueil : Dong Hoi, Quang Binh, Vietnam
ONG canadienne : Mines Action Canada
ONG locale : Association pour l'autonomisation des personnes handicapées
J’approche la fin de mon stage de trois mois avec l'Association pour l'autonomisation des personnes handicapées (AEPD) dans la province de Quang Binh au Vietnam. L'AEPD est dédiée à l'autonomisation des personnes en situation de handicap, y compris les survivants de mines terrestres, en abordant divers aspects de leur vie, tels que les soins de santé, l'inclusion sociale, le plaidoyer politique, le développement des emplois et la gestion des risques liés aux catastrophes naturelles causés par le changement climatique, principalement dans les communautés rurales. Tout au long de mon stage, j'ai principalement contribué à l'élaboration de propositions de subventions, ce qui m'a permis d'acquérir une compréhension approfondie des projets de l'association et des réalités des personnes en situation de handicap (PSH) dans la province de Quang Binh.
Pendant mon séjour au Vietnam, j'ai rencontré un plus grand nombre de personnes avec des handicaps physiques visibles que jamais auparavant. Cependant, en explorant les statistiques sur le handicap au Vietnam, il est frappant de constater que seulement environ 7% de la population est officiellement classée comme handicapée. Cela est basé sur une étude statistique de 2016 qui est désormais considérée comme obsolète par l’UNICEF en raison de son âge, cependant, il n'y a pas de données plus récentes. En contrastant ce chiffre avec le taux de handicap du Canada de 27%, selon l'enquête canadienne de 2022 sur le handicap des citoyens de 15 ans ou plus, il semble y avoir une grande disparité. La différence entre les statistiques et mes expériences vécues m'a amené à examiner plus profondément les différents facteurs qui influent les définitions et les perceptions du handicap dans le monde entier.
Selon l'article 1 de l'ordonnance de 1998 sur les personnes handicapées du Vietnam, «Les personnes handicapées, au sens de la présente ordonnance, quelles que soient les causes du handicap, sont déficientes d'une ou de plusieurs parties du corps ou fonctions qui se manifestent sous différentes formes de handicap et qui réduisent la capacité d'activité et causent de nombreuses difficultés au travail, à la vie et aux études.» Il est important de noter qu’une différenciation existe dans le niveau de difficultés rencontrées par les individus, car le soutien gouvernemental est généralement réservé à ceux ayant des handicaps graves à très graves. Cette définition est ce qui impacte les statistiques sur le handicap et peut fausser les perceptions internationales du handicap au Vietnam.
La province de Quang Binh compte environ 900 000 habitants et abrite plus de 45 000 personnes handicapées, selon l'annuaire statistique de Quang Binh de 2022, un nombre qui continue malheureusement d'augmenter en raison de divers facteurs, notamment les épidémies, les catastrophes naturelles et les accidents. Les principales causes de handicap dans la province, et dans le monde, sont les maladies. Cependant, le Vietnam a plusieurs facteurs supplémentaires qui causent des handicaps. Pendant la guerre américano-vietnamienne, l'agent Orange a été utilisé pour défolier le terrain pour faciliter le combat. À ce jour, les gens en sont toujours affectés, car il est entré dans les cours d'eau, a imprégné le sol et est maintenant présent dans la plupart des plantes et des animaux. Les effets vont du cancer, aux malformations congénitales, aux malformations et aux maladies de la peau. Un autre facteur causant des handicaps sont les mines terrestres non explosées. Dans la province de Quang Binh, chaque mètre carré a été frappé par environ 65 livres d'explosifs, selon Peace Trees Vietnam. Bien qu'il soit difficile de savoir où ils sont, de nombreuses mines terrestres non explosées subsistent encore et les statistiques sur les victimes actuelles sont rares. Les accidents de la route sont également un autre facteur important qui cause des handicaps au Vietnam. En 2016, on estimait que 374 550 personnes avaient été gravement blessées lors d'un accident de la route, selon Global Road Safety Facility. Bien que les statistiques sur les handicaps consécutifs ne soient pas disponibles, on peut supposer qu'ils se produisent. Obtenir des statistiques sur le handicap, les mines terrestres, l'agent orange, les accidents de la route et d'autres problèmes connexes au Vietnam s'avère difficile en raison des coûts associés à leur collecte. Par conséquent, de nombreuses ONG, y compris l'AEPD, choisissent d'allouer leurs fonds directement pour soutenir leurs communautés au lieu du développement des statistiques, ce qui est un besoin pressant et essentiel.
Le handicap est une question intersectionnelle qui est grandement impactée par le genre, la pauvreté et le changement climatique. La province de Quang Binh est l'une des plus touchées par le changement climatique dans le pays en raison de sa situation géographique le long d'une ceinture de mousson. La province souffre de 5 à 6 inondations par an, sans compter les glissements de terrain et autres catastrophes naturelles. Ces inondations affectent de manière disproportionnée les PSH dans les maisonnées à faible revenu car ils ont souvent des logements qui ne sont pas suffisamment solides pour supporter les inondations, n'ont pas les fonds pour reconstruire après une inondation et ne quittent souvent pas leurs maisons en raison du manque de transport accessible ou de la peur de perdre leurs biens pendant des désastres naturels.
Alors, que peut-on faire pour mieux soutenir les PSH au Vietnam? Il n'y a pas de solution facile, mais des changements doivent être apportés à toutes les échelles de l'État. En discutant avec des collègues et d'autres experts sur le handicap au Vietnam, j'ai recueilli quelques solutions concrètes. Premièrement, les paramètres de ce qui est considéré comme une PSH doivent être élargis pour soutenir plus d'individus. Cependant, comme le gouvernement fournit une aide financière à certaines PSH, définir plus de personnes comme handicapées peut mettre en tension le budget national. Deuxièmement, fournir une éducation aux PSH et à leurs communautés sur leurs droits est essentiel pour permettre aux PSH d'accéder aux services, aux opportunités et aux traitements auxquels ils ont légalement droit. Troisièmement, fournir une formation en gestion des risques de catastrophe centrée sur le handicap est essentiel pour garantir que les PSH soient évacuées en toute sécurité lors des inondations et tempêtes annuelles. Quatrièmement, combattre la stigmatisation des PSH grâce à des campagnes éducatives pour sensibiliser les communautés à leurs besoins, à leurs capacités et à leurs histoires est un élément clé de leur inclusion sociale. Ce ne sont là que quelques-unes des approches actuellement mises en œuvre par l'AEPD pour améliorer les conditions des PSH dans la province de Quang Binh, et elles ont connu un succès à l'échelle locale!
Ce stage m'a obligé à penser au-delà des statistiques et des sources examinées par des pairs, car elles ne sont pas toujours représentatives sur le plan factuel ou même disponibles pour différentes régions du monde. Bien qu’utiles, ces ressources peuvent en réalité limiter le soutien aux régions nécessiteuses car elles peuvent donner une image fausse des réalités d'une communauté.