Burrows, Kennedy - Développement international et mondialisation
Pays du stage : Sri Lanka
ONG canadienne : Alternatives
ONG locale : NAFSO
En quoi la participation au stage international FSS a-t-elle enrichi votre expérience universitaire ? Pourquoi avez-vous voulu le faire ?
Bien que j'apprécie beaucoup l'aspect académique de la salle de classe, j'ai cherché cette opportunité pour combler le fossé entre la théorie et la pratique dans les efforts de développement menés localement. Cette expérience m'a permis de mieux comprendre le fonctionnement d'une organisation locale et de ses membres, ainsi que la mise en pratique des stratégies abordées en classe, telles que le théâtre au service du développement. Au-delà de l'approfondissement de ma compréhension du travail de développement, cette expérience m'a poussé à réfléchir de manière critique à la complexité des initiatives locales, a renforcé ma capacité d'adaptation et a élargi ma compréhension des carrières dans le développement international.
Pourquoi avoir choisi le Sri Lanka ?
J'ai été attirée par le Sri Lanka en raison de la mission de la NAFSO et du mandat du stage, qui correspondaient à mon intérêt pour la mise en œuvre de programmes, la recherche et la défense des droits. Bien que le rôle ait été différent de ce à quoi je m'attendais au départ, il m'a permis d'acquérir des connaissances inestimables et d'approfondir ma compréhension des défis sociaux et environnementaux. Au-delà du stage lui-même, mon séjour au Sri Lanka a été incroyablement enrichissant, me plongeant dans la diversité de ses paysages, de ses activités et de sa culture. Mon engagement auprès de la NAFSO et de ses membres a non seulement élargi ma perspective sur le travail de développement, mais a également influencé mes intérêts académiques alors que je choisis les cours pour mon dernier semestre.
Pouvez-vous nous décrire une journée type de votre stage ?
Aucune journée ne se ressemble ! Lors d'une journée typique au bureau, mon collègue stagiaire et moi arrivons vers 9 heures, travaillons indépendamment sur des articles ou des rapports avant de nous rendre dans un magasin en bord de route pour un déjeuner composé d'un paquet de riz et de curry. Souvent, des collègues s'arrêtent pour partager des projets en cours, des perspectives ou discuter pendant la pause thé. Après le travail, nous pouvons nous arrêter au marché, préparer le dîner ensemble en nous inspirant des saveurs de la cuisine locale, et nous détendre ou communiquer virtuellement avec nos proches. Les week-ends où nous sommes libres, nous en profitons pour explorer le pays, notamment Weligama, Kandy, Dambulla, Sigiriya, etc.
Cependant, nous apprécions de rompre avec ce rythme lorsque nous sommes invités à rejoindre nos collègues lors de visites sur le terrain dans diverses communautés. Ces expériences ont inclus des célébrations de la journée de la femme au niveau des villages, des syndicats et des initiatives de plaidoyer au niveau des districts, des discussions avec les fédérations provinciales et nationales de femmes, des « dialogues interpersonnels » régionaux sur la réconciliation d'après-guerre, une coalition internationale de recherche-action participative, un séminaire international sur l'annulation de la dette et des programmes mondiaux d'échange de jeunes organisés au siège de la NAFSO.
Cette exposition constante à de nouveaux contextes, relations et problèmes a rendu le stage dynamique et révélateur. Que ce soit au bureau ou sur le terrain, chaque jour offre une nouvelle occasion d'approfondir ma compréhension du développement et du Sri Lanka.
Quels sont les sujets qui vous intéressent le plus ?
Depuis le début de ce stage, je suis progressivement passée d'une certaine timidité à l'idée de m'engager dans le travail de développement - préoccupée par ma position, mon expérience et la nécessité de gagner ma place par ma contribution - à une volonté de me concentrer sur l'apprentissage par l'immersion. J'ai été surprise par l'évolution de mes centres d'intérêt, notamment en ce qui concerne la persécution des défenseurs des droits de l'homme, la manière dont des termes tels que « développement durable » peuvent être trompeurs, et la façon dont l'instrumentalisation politique de la peur et de la division a non seulement un impact sur les efforts de réconciliation à l'échelle nationale, mais affecte aussi profondément les relations interpersonnelles. J'ai été témoin des défis de la réconciliation à la suite d'un conflit ethnique, où la guérison doit avoir lieu non seulement au sein des relations personnelles, mais aussi par le biais d'un changement systémique pour garantir la responsabilité et démanteler la discrimination systémique.
Cette expérience a également remodelé ma compréhension du travail de développement en dehors des cadres occidentaux, où investir dans les relations et faire progresser les objectifs professionnels ne s'excluent pas mutuellement. J'apprécie davantage ceux qui surmontent les barrières culturelles et linguistiques dans un endroit qui ne leur semble pas être leur chez-soi, car surmonter ces barrières est une opportunité de croissance personnelle, même si cela s'accompagne de difficultés et d'ajustements des attentes.
En même temps, j'apprends à trouver un équilibre entre les cadres théoriques généraux (par exemple, la prise en compte de la positionnalité, de l'inégalité, du capitalisme et de la résistance) et le simple fait de bien interagir avec les gens en tant qu'êtres humains. Si la théorie façonne ma façon d'aborder ces relations, trop se concentrer sur elle peut créer de la distance, ce qui rend plus difficile l'écoute active et la connexion sincère sur le plan personnel.
Y a-t-il des réussites de votre stage ou de vos projets dont vous êtes particulièrement fière ?
Je suis reconnaissant d'avoir eu l'opportunité de comprendre le Sri Lanka à travers les relations, l'immersion et l'engagement direct dans un large éventail d'activités. Je suis particulièrement fière d'un article que j'ai écrit sur les défenseurs des droits de l'homme, qui a non seulement approfondi ma propre compréhension du sujet, mais m'a également permis de contribuer à une conversation plus large. J'ai eu le privilège de présenter certains de ces cas et de faciliter le dialogue sur la question lors d'un des dialogues interpersonnels de la NAFSO, où des Sri-Lankais des communautés cinghalaise, tamoule et musulmane se sont réunis pour discuter des défis et des perspectives de l'après-guerre. Avant la fin de mon stage, je contribuerai également au rapport du Rapporteur spécial des Nations unies sur les défenseurs des droits de l'homme dans le contexte de la crise climatique, ce qui est l'occasion d'attirer l'attention sur les défis auxquels sont confrontés ceux qui sont en première ligne de la défense de l'environnement et des droits de l'homme. Ces expériences m'ont poussé à réfléchir de manière plus critique au rôle de la défense des droits, à l'importance du dialogue intercommunautaire et à la manière dont la résistance active et la résilience peuvent être un outil puissant pour faire progresser les droits de l'homme.
Quelles sont les expériences auxquelles vous ne vous attendiez pas et dont vous êtes reconnaissant ?
Une expérience inattendue mais inestimable a été ma participation au programme d'échange de jeunes du Forum mondial des peuples de pêcheurs, organisé au siège de la NAFSO. En participant à cette formation, ainsi qu'en assistant à diverses réunions du WFFP, j'ai été exposé à une variété de nouvelles idées et de rhétorique appliquées à des études de cas spécifiques. Au-delà des connaissances que j'ai acquises, cette expérience a également renforcé l'importance de la réflexivité et de la gestion des différences culturelles, en particulier dans les espaces collaboratifs. J'ai également pu revoir des amis que j'avais rencontrés un mois plus tôt lors de la formation nationale de la NAFSO sur le leadership des jeunes.
Je n'imaginais pas que j'aurais le privilège de participer à une formation sur le leadership avec des jeunes de tout le Sri Lanka, mais cela a été une expérience marquante dans mon stage pour comprendre le pays et mieux me connaître. À l'Academy of Adventure, j'ai appris non seulement du personnel, mais aussi de mes camarades de classe, alors que nous nous attaquions à des activités de groupe qui nous obligeaient à surmonter les barrières linguistiques. Grâce à ces interactions, j'ai pu constater par moi-même à quel point le simple fait de rassembler des communautés autour d'un objectif commun peut permettre aux relations interpersonnelles de jouer un rôle crucial dans la réconciliation ethnique.
Avez-vous fait quelque chose pour vous immerger dans la culture sri-lankaise ?
Bien que je n'aie pas pu apprendre le tamoul ou le cingalais au-delà des salutations courantes, j'ai fait un effort conscient pour apprendre de ceux qui étaient ouverts à communiquer avec moi en anglais. J'ai saisi les occasions de créer des liens en acceptant la plupart des invitations et en voyageant dans différentes régions du pays pour le travail et les loisirs.
Lorsque je participais à des activités touristiques, je soutenais intentionnellement des initiatives à petite échelle, comme suivre un cours de cuisine dans le petit restaurant d'une femme. Je restais également attentive à la destination de mon argent, d'autant plus que de nombreux projets de développement à grande échelle ont nui aux communautés mêmes avec lesquelles nous travaillions en les dépossédant de leurs territoires et en restreignant leurs moyens de subsistance et leurs droits. Grâce à ces expériences, j'ai acquis une appréciation plus profonde de la culture, de la résilience et des réalités quotidiennes du Sri Lanka.
Avez-vous des conseils à donner sur les leçons apprises pendant votre stage ?
Personnellement, j'ai trouvé utile de me rappeler continuellement que ce stage est une expérience d'apprentissage, même s'il prend la forme d'un emploi. Cet état d'esprit m'a aidé à accepter les différences culturelles, à m'engager dans des activités pour le plaisir de la découverte (même s'il n'y avait pas de résultat immédiat) et à laisser mes contributions être guidées par l'intérêt et le désir d'apprendre sous toutes ses formes.
J'aimerais également souligner que votre expérience de stage sera façonnée par vos intérêts, vos points forts, votre capacité d'adaptation et votre environnement. Il n'y a pas deux personnes qui vivent la même expérience, mais il y a toujours une occasion d'apprendre, que cet apprentissage se déroule comme d'habitude dans un cadre universitaire ou qu'il s'agisse d'apprécier les différences subtiles qui entourent un engagement. Acceptez tout apprentissage qui se présente à vous et soyez honnête avec vous-même s'il y a des attentes non réalisées afin de pouvoir vous engager de manière plus significative dans l'expérience unique qui s'offre à vous.