Laura V. Caicedo Espinel, licence en études des conflits et droits de l'homme
Pays d'accueil : Colombie
ONG canadienne : Mines Action Canada (MAC)
ONG locale : Campagne colombienne pour l'interdiction des mines antipersonnel
Lorsque je me comportais mal, ma mère colombienne me disait qu'elle me renverrait en Colombie pour que je voie le monde réel et que j'apprenne une leçon. Elle ne l'a jamais fait, bien sûr. Néanmoins, ce qui semblait être une menace de punition est aujourd'hui un plaisir absolu. J'ai découvert l'opportunité de participer à un stage international vers décembre 2023 - très tard - alors que je faisais des recherches sur le reste de mes cours. Lorsque j'ai vu la possibilité d'un partenariat avec Mines Action Canada (MAC) et la Campagne colombienne pour l'interdiction des mines terrestres (CCBL), j'ai tout de suite senti que c'était fait pour moi. Une voix dans ma tête me disait sans cesse de revenir. Mon pays, ma famille, la culture - mes racines et mes liens - me manquaient. J'avais également de nombreuses questions concernant le conflit colombien, les accords de paix, la période post-conflit reconnue au niveau international. J'étais curieuse et je voulais le voir de mes propres yeux.
Bien que le processus ait été parfois accablant, j'ai réussi à me rendre en Colombie. Le CCBL est une organisation non gouvernementale qui cherche à faire respecter et à promouvoir les normes établies par la convention d'Ottawa de 1997, dans le but d'éradiquer la production et l'utilisation des mines terrestres antipersonnel. En Colombie, elle est pionnière dans le contexte du déminage humanitaire (HD), de l'éducation aux risques liés aux munitions explosives (EORE) et de l'assistance aux victimes (AV). Il s'agit d'une machine pleinement opérationnelle qui a un objectif en tête : Éradiquer les artefacts explosifs des zones rurales de Colombie et, en retour, renforcer les communautés ethniques les plus touchées par le conflit - les Afro-Colombiens, les indigènes et lesmestizos (agriculteurs). L'organisation compte différents départements, des ressources humaines à la comptabilité, en passant par la communication et les relations internationales, la gestion de projets, les bureaux régionaux qui effectuent tout le travail lié au déminage, à l'éducation au risque et à l'assistance aux victimes, et bien d'autres encore. En tant que Colombienne de nationalité et, en même temps, étrangère - canadienne de surcroît -, j'étais certainement anxieuse à l'idée de saisir cette opportunité, mais j'étais plus que prête à me mettre au travail.
Toutes mes inquiétudes se sont envolées lorsque j'ai enfin rencontré l'équipe et que j'ai pu partager le déjeuner avec eux, tout en répondant à leurs questions sur mon histoire, ma vie au Canada, mes études et mes centres d'intérêt. Tout en restant professionnelle, la dynamique du bureau semblait amicale, légère et positive. Un sourire se dessine sur mon visage lorsque les portes de l'ascenseur s'ouvrent et que la seule chose que l'on remarque est l'odeur persistante du café. Les femmes de ménage, Yeimi puis Maria, illuminent la pièce chaque jour lorsqu'elles passent devant chaque bureau pour distribuer des fruits frais coupés à la main. Mais ce qui a le plus d'impact, c'est lorsque j'ouvre mon ordinateur pour commencer à rédiger le procès-verbal d'une conférence des Nations unies présentant une série de panélistes discutant de la question du recrutement d'enfants par des groupes armés non étatiques en Colombie, des facteurs de risque et de la dynamique croisée de la violence sexiste qui se produit au cours du processus de recrutement. Ou lorsque je télécharge les rapports mensuels concernant les activités de déminage de la CCBL vers le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA). Ou encore, lorsque j'aide mon équipe à rédiger le rapport sur les projets de déminage menés à Putumayo pour le soumettre au sponsor, le ministère norvégien des affaires étrangères. Cela m'a rappelé que de vraies personnes sont touchées par la violence chaque jour.
Malheureusement, je me suis rendu compte que le conflit colombien n'avait pas pris fin avec les accords de paix de 2016, mais qu'il s'était complètement transformé, ce qui pose plusieurs limites aux opérations de l'organisation dans les zones rurales. Bien que le traité de paix ait initié un cessez-le-feu et une importante vague de démobilisation du plus grand groupe de guérilla, les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC), la dynamique de l'industrie du trafic de stupéfiants associée à l'inefficacité du gouvernement a conduit à la reconfiguration du conflit. Certains ex-combattants ont repris les armes, ce qui a ravivé la violence à grande échelle dans la périphérie colombienne. Par conséquent, l'organisation doit s'appuyer sur l'autorisation et les alertes des communautés pour effectuer en toute sécurité des travaux de déminage, ce qui limite sa portée globale. Cela limite également l'impact à long terme de l'organisation, car rien ne garantit que ces nouveaux groupes armés non étatiques ne produisent pas et ne posent pas de nouveaux artefacts explosifs dans de nouvelles zones ou dans des zones déjà certifiées comme étant déminées. La réalité d'un conflit rural actif est assez complexe, mais elle coexiste avec les plus beaux paysages, les populations les plus accueillantes, les plus colorées et les plus résistantes, ainsi qu'avec les mets et le café les plus savoureux. J'ai compris mon privilège et je pense que je suis en train d'apprendre la leçon dont ma mère me menaçait affectueusement. Chaque nouvelle tâche me rappelle humblement les luttes et le travail acharné de ma famille pour que je sois là où je suis. Je suis reconnaissante d'avoir pris cette décision et je suis heureuse d'être liée à l'histoire, à la langue et à la culture du pays. Cela a facilité l'intégration de l'équipe et l'adaptation à la charge de travail, et m'a permis de mieux comprendre l'histoire et le contexte culturel du conflit et de ses ramifications.