Dirigée par des chercheurs de l’Institut de recherche de CHEO, l’étude de cohorte rétrospective axée sur la population a été publiée par JAMA Network Open (en anglais seulement) le 7 mars 2022. Elle montre que les enfants et adolescents qui subissent une commotion cérébrale présentent un risque 40 % plus élevé de problèmes de santé mentale, d’hospitalisation psychiatrique, et d’automutilation comparativement à ceux qui subissent une blessure orthopédique.
« Cette étude montre que les commotions cérébrales peuvent être beaucoup plus qu’une blessure physique à la tête, qu’il peut y avoir des répercussions émotionnelles et cognitives à long terme sur la vie d’un enfant dont nous devons être conscients et prêt à y répondre », déclare Dre Andrée-Anne Ledoux, auteure principale de l’étude et scientifique à l’Institut de recherche de CHEO, un centre de soins de santé et de recherche pédiatriques à Ottawa, au Canada.
Il s’agit de la première étude de cette taille et durée à examiner le lien entre une commotion cérébrale et des problèmes de santé mentale subséquents chez les enfants et les adolescents qui n’ont pas eu de consultation préalable en santé mentale au cours de l’année précédant leur blessure. L’étude a comparé deux cohortes composées de 152 321 enfants et adolescents ayant subi une commotion cérébrale et 296 482 enfants et adolescents ayant subi une blessure orthopédique, à l’exclusion de toute personne ayant eu une visite de soins de santé mentale au cours de l’année précédente. Les résultats primaires de l’étude révèlent que les problèmes de santé mentale comme l’anxiété, les troubles d’adaptation, les troubles du comportement, les troubles de l’humeur et de l’alimentation, la schizophrénie, les troubles liés à la consommation de substances, les idées suicidaires et les troubles du développement psychologique étaient plus répandus dans la cohorte des enfants et adolescents ayant subi des commotions cérébrales que dans le groupe avec des blessures orthopédiques. Les résultats secondaires de la première cohorte comprenaient l’automutilation, l’hospitalisation psychiatrique et le suicide.
« Au cours des visites de suivi des patients ayant subi des commotions cérébrales, il est extrêmement important pour les médecins de dépister les problèmes de santé mentale et les facteurs qui pourraient prédisposer les enfants à un problème de santé mentale. En intervenant tôt et en fournissant aux enfants et aux adolescents les bons outils pour répondre et s’adapter aux traumatismes et aux symptômes d’une commotion cérébrale, nous pouvons les aider à devenir plus résilients et à prévenir des problèmes de santé mentale», déclare Dre Ledoux, qui est également professeure adjointe à l’Université d’Ottawa.
Conformément aux études avec de plus petite cohortes, l’étude de Dre Ledoux a révélé que les commotions cérébrales étaient associées à un risque beaucoup plus élevé d’automutilation. Contrairement à d’autres études, elle n’a pas révélé un risque significativement plus élevé de suicide, ce qui était probablement dû au faible nombre de décès par suicide dans la population étudiée. Bien que le résultat ne soit pas significatif sur le plan statistique, il est pertinent, sur le plan clinique, de noter que le groupe étudié de patients ayant subi des commotions cérébrales avait un taux d’incidence de suicide environ deux fois plus élevé, ce qui souligne encore une fois l’importance d’une surveillance approfondie des problèmes de santé mentale après la commotion.
« Sachant qu’il y a un risque accru pour les enfants et les adolescents de développer des problèmes de santé mentale après une commotion, les parents peuvent être à l’affût d’indicateurs inquiétants et être ouverts à parler à leur enfant de ce qu’il ressent. Ensemble, ils peuvent chercher les outils et les soins appropriés auprès de leur médecin ou d’un spécialiste de la santé mentale. »
Citation: Ledoux, A.-A., Webster, R.J., Clark, A., Fell, D., Knight, B.D., Gardner, W., Cloutier, P., Gray, C., Tuna, M., Zemek, R. Mental Health Outcomes in Children and Youths Following a Concussion. JAMA Netw Open. 2022; 5(3): e221235. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.1235
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