Le Dr Gilles Julien se donne pour mission de permettre aux enfants issus d’un milieu vulnérable de s’épanouir et de développer leur potentiel. Leader visionnaire, il a créé une approche préventive, la pédiatrie sociale en communauté, qui assure le respect de chacun des droits fondamentaux de l’enfant, selon la Convention relative aux droits de l'enfant. Au fil des ans, il a mobilisé la population de quartiers défavorisés de Montréal par l’implantation de deux centres de pédiatrie sociale : l’Assistance d’enfants en difficulté, à Hochelaga-Maisonneuve, et le Centre de services préventifs à l’enfance, à Côte-des- Neiges.
Son approche novatrice s’étend maintenant à travers le pays grâce à un Mouvement de pédiatrie sociale en communauté, appuyé par la Fondation du Dr Julien. Véritable pionnier, il rallie les professionnels de la santé à sa mission par son enseignement clinique à l’Université de Montréal et à l’Université McGill. Son expertise et sa grande contribution à la société ont été reconnues à maintes reprises, tant sur le plan national qu’international. Il est notamment récipiendaire de la Médaille d’or du Lieutenant-gouverneur du Québec, ainsi que de l’Ordre national du Québec et de l’Ordre du Canada.