Le laboratoire de spectrométrie de masse par accélérateur André E. Lalonde est le centre national canadien d'analyse et de recherche sur les radio-isotopes dans l'environnement, qui traite de questions d'intérêt national et d'impact économique dans les domaines des sciences de la terre et de l'environnement, de l'énergie nucléaire et des sciences de la santé. L'installation mesure des concentrations infimes (traces) de radio-isotopes et d'autres éléments rares présents dans l'environnement provenant de sources naturelles et d'activités humaines.

Les recherches soutenues par le laboratoire AEL-SMA permettent de trouver des solutions aux principaux problèmes environnementaux du Canada, qu'il s'agisse du traçage des radionucléides rejetés par nos activités nucléaires et de l'évaluation des sites d'enfouissement de déchets nucléaires dans des cadres géologiques profonds, du contrôle de la remise en état des sites contaminés par les hydrocarbures et du traçage de la migration du gaz de schiste dans les eaux souterraines peu profondes.