Le directeur du CREDP, John Packer, et Mme Hokbi Tiunn, candidate au doctorat en droit et membre étudiante du Centre, ont participé à la conférence internationale Children in Armed Conflict : How Can They be Protected in a Multilevel International Framework? les 21 et 22 novembre 2022 à l'Université du Luxembourg. La conférence était organisée par le professeur Robert Harmsen, titulaire de la chaire UNESCO, ainsi que par le Réseau universitaire pour les enfants dans les conflits armés, l'UNESCO, l'Université du Luxembourg, Law International et l'Instituto Di Politici "S. Pio V.". Outre des universitaires et des chercheurs du monde entier, S.A.R. la Grande-Duchesse Maria Teresa de Luxembourg et la Représentante spéciale du Secrétaire général des Nations Unies pour les enfants et les conflits armés, Mme Virginia Gamba, ont prononcé des discours.
S'appuyant sur leur document de recherche commandé par l'Académie canadienne de la Défense (Centre d'excellence Dallaire pour la paix et la sécurité), le directeur Packer et Mme Tiunn ont abordé ensemble la question suivante : Comment les Principes de Vancouver peuvent-ils aider les enfants à accéder au droit à l'éducation pendant les conflits armés? Les Principes de Vancouver ont été lancés par le Canada en accueillant une conférence mondiale sur la défense en novembre 2017. Ils visent à prévenir le recrutement et l'utilisation d'enfants soldats par les forces armées et les groupes armés non étatiques. Les principes de Vancouver ont jusqu'à présent été approuvés par 105 États membres des Nations unies. Suite à l'adoption de la résolution 1261 (1999) - la première résolution sur les enfants et les conflits armés (CAAC) - en 2005, l'ONU a identifié le "recrutement ou l'utilisation d'enfants soldats" comme l'une des "six violations graves" contre les enfants dans les conflits armés.
Les principes de Vancouver visent à mettre fin au recrutement et à l'utilisation d'enfants soldats dès le stade du mandat de la mission, y compris la planification, l'organisation et la budgétisation. Ils demandent à tout le personnel de maintien de la paix d'acquérir des connaissances et des compétences pertinentes, améliorant ainsi l'alerte et l'action précoces, notamment « une surveillance et un rapport efficaces, systématiques et opportuns » dans le but ultime de la prévention.
Le directeur Packer et Mme Tiunn ont illustré comment les principes de Vancouver offrent des moyens pratiques de protéger le droit à l'éducation pendant les conflits armés. La violation du droit à l'éducation et le recrutement d'enfants soldats ont des effets réciproques ; le déni du premier contribue au second et vice versa. Le maintien des enfants à l'école est un obstacle majeur au recrutement, tandis que la fin du recrutement des enfants leur permet de rester à l'école, ce qui réduit l'escalade des conflits. Selon les Nations unies, plus de 220 millions d'enfants touchés par la crise ont besoin d'un soutien éducatif et près de 80 millions d'entre eux ne sont pas scolarisés, principalement dans les zones de conflit armé.
Après leur visite au Luxembourg, le directeur Packer et Mme Tiunn ont assisté à la remise du prix Max van der Stoel 2022, organisé par le Haut-Commissaire pour les minorités nationales (HCMN) de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) et le ministère des Affaires étrangères du Royaume des Pays-Bas au Palais de la Paix à La Haye le 24 novembre. Nommé d'après le célèbre homme d'État néerlandais et premier HCMN, le prix Max van der Stoel récompense une personne ou une institution qui améliore la situation des minorités nationales dans l'espace OSCE. Cette année, le prix (doté de 50 000 euros) a été décerné au Social Justice Center de Géorgie. En tant qu'avocate internationale taïwanaise, Mme Tiunn a été particulièrement heureuse d'entrer dans le Palais de la Paix, siège de la Cour internationale de justice, en utilisant son nom et sa pièce d'identité d'origine - un droit expressément défendu par les lauréats géorgiens. Voir la communauté internationale honorer une organisation communautaire minoritaire pour son travail dévoué et courageux a été un privilège particulier et une source d'inspiration.